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「Phylloxera 根瘤蚜蟲害」

14世紀發生在歐洲的「黑死病」（鼠疫），造成了全世界2千5百萬人死亡。而19世紀中葉的歐洲，也曾經發生了一次「葡萄藤黑死病」：Phylloxera根瘤蚜蟲害，當時造成法國葡萄藤幾乎全毀。
這種害蟲到底是什麼？是什麼導致了它的傳播，損害程度有多大？多年來，葡萄種植者是如何應對這個問題呢？

什麼是根瘤蚜蟲？

根瘤蚜蟲是一種類似蚜蟲的昆蟲。原產於北美，1863 年穿過大西洋被帶到歐洲，並在那里首次被發現。在此期間，從海外進口植物很常見，這種昆蟲在葡萄樹的根部，吸取葡萄藤的汁液並產卵，從而損害葡萄樹，這會削弱藤蔓最終殺死植物。根瘤蚜蟲具有復雜的生命週期，可以跨越許多不同的階段。

根瘤蚜蟲是如何傳播的呢？

當時的法國在短短幾十年內，有將近一半的葡萄園（近250萬公頃）被毀，接著蔓延到歐洲其他地區，但是什麼導致了其迅速蔓延呢？
世界各地用於生產絕大多數葡萄酒的葡萄樹種是歐亞葡萄樹，該物種對這種害蟲沒有防禦能力。這些昆蟲可以爬行，但牠們的主要運輸方式是通過人類干預。例如，通過藤蔓轉移、翻土、使用剪葉機、收割機等設備，甚至是灌溉。因此，當葡萄農在果園工作、移動時，昆蟲也跟著他們一起移動。到19世紀末，估計歐洲三分之二的葡萄園被毀。
根瘤蚜蟲害不僅是歐洲特有的問題，牠也傳播到許多其他葡萄酒生產國，只是歐洲幾乎是受害最嚴重的地區，歐洲的各國或多或少都受到了嚴重程度不一的影響，根瘤蚜蟲害對經濟影響非常巨大，當時數千家企業被迫關閉。

葡萄種植者如何對抗根瘤蚜蟲害？

還記得根瘤蚜蟲的起源嗎？沒錯，美洲種葡萄當時已進化並適應此災病，與這種害蟲共存也就不足為奇。隨著時間的推移，這些美洲種葡萄發展出有彈性的防禦機制，防止昆蟲造成廣泛的損害。美洲種葡萄能夠通過形成堅硬的木栓質層來密封根部傷口並防止細菌入侵來抑制蝨子，從而防止根瘤蚜蟲造成進一步的損害。
研究發現，將歐洲葡萄嫁接到美洲種葡萄砧木上可以抵抗根瘤蚜蟲，同時仍保留葡萄品種所需的風味。因此現在世界各地普遍使用砧木來防治根瘤蚜蟲，和其他土壤害蟲和疾病。



現在當你喝到一杯美味葡萄酒，應該很難想像他們曾經歷如此重大災難，還努力讓釀酒產業存活下來，真的要感謝他們的努力，讓我們至今依舊能不斷地品味到許多美酒呢！