Knowledge

美國橡木&歐洲橡木

西班牙雪莉桶產業最初都是使用歐洲橡木桶，但後來逐漸以美國白橡木為主流，雪莉酒傳統上是採用「Solera系統」熟成，在這種層層充滿的系統中，桶中的酒液永遠不會清空，每年只需取出3/1的酒液進行裝瓶，再由上層汲取較年輕的混合酒。
除非已經不能再修復了，否則這些桶子會一直使用下去。



由於Solera系統需要經久耐用的桶子，而美國白橡木的水密性較好，不易滲漏，所以西班牙很早就採用美國白橡木來製作雪莉桶；但在以瓶裝形式出口前，西班牙出口至英國的雪莉酒，仍然是用歐洲橡木生產的雪莉桶來運輸
那麼歐洲橡木桶和美國白橡木製成的雪莉桶，又各自會賦予威士忌什麼不同的風味呢？以麥卡倫麥卡倫12年雪莉雙桶單一麥芽威士忌為例，就是運用了美國白橡木雪莉桶、歐洲橡木雪莉桶來熟成，而雪梨中心帶來了單寧、果乾、橙皮、漿果及香料的味道。

常見雪莉桶類型

雪莉酒品種很多，為何威士忌產業特別愛用Oloroso和Pedro Ximenez雪莉桶呢？
其中一個原因是，威士忌在這兩種雪莉桶中熟成，能夠產生比較理想的風味，氧化陳年，製作不易，成本高昂，所以我們很少看到威士忌使用Oloroso和Pedro Ximenez以外的雪莉桶熟成。
Oloroso是一種氧化陳年型雪莉酒，經常具有一種巴薩米克醋、高度濃縮的不甜葡萄乾的味道。
Pedro Ximinez的特色就是含糖量高，屬於氧化陳年型甜酒，常出現焦糖、楓糖漿、巧克力、無花果等風味。

特殊規格雪莉桶

馬塔薩萊姆•奧洛羅索：使用75% Palomino、25% Pedro Ximenez葡萄，在Solera系統熟成30年以上的雪莉酒，原廠雪莉桶可賦予威士忌柑橘及辛香料的風味。
阿莫羅索：Oloroso及Pedro Ximenez混合雪莉酒，在桶內熟成8年以上的雪莉酒，首先雪莉桶可增加威士忌香草、花香及甜蜜的氛圍。