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100年前，一件改變「日本威士忌」歷史的事件發生了：竹鶴政孝受攝津酒造社長阿部喜兵衛，與常務岩井嘉一郎之命，遠赴蘇格蘭格拉斯哥大學深造，並學習蘇格蘭享負盛名之傳統釀酒技術，現在日本威士忌炒價直飛天際，年份威士忌相繼停產，一切皆始於竹鶴政孝的越洋之行。

時值第一次世界大戰，經濟蕭條，攝津酒造也因此擱置國產威士忌的計劃，竹鶴也只好到大阪桃山中學擔任化學老師。後來他遇上日本酒業的另一位靈魂人物 - 鳥井信治郎，壽屋（Suntory前身）的社長。竹鶴與鳥井同樣希望生產屬於日本的威士忌，不過兩者對於釀酒方式抱有不同看法。

竹鶴認為應該在日本境內尋找近似蘇格蘭氣候的地方，當時的選址是北海道，但鳥井認為北海道運輸不便，最終在山崎市建立第一所蒸餾廠，也就是現在名聞天下的山崎蒸餾廠。




1929年4月1日，山崎的首款作品「サントリー白札」面世，日本國產威士忌終得圓夢，但不少飲家認為當時山崎的技術尚未成熟，威士忌質素不佳，且市場的大部分反應是它有強烈的泥炭味，難以飲用，最早的日本國產威士忌不成功，故銷情平淡，竹鶴亦被調職至橫濱啤酒工廠當廠長，最後1934年，竹鶴正式辭職，以自由身追尋日本威士忌之夢。


竹鶴仍然堅持北海道的氣候、風土、水源最適合釀製威士忌，與妻子尋尋覓覓之後，終於在北海道余市町落戶，建立屬於自己的第一所蒸餾廠。
威士忌是時間的藝術品，蘇格蘭的法例規定「蘇威」最少要熟成3年，竹鶴在無酒精牌照兼無酒賣的頭幾年，決定販賣余市的蘋果汁維持營運，亦因此成立了大日本果汁株式會社。1940年，余市蒸餾所第一款威士忌面世，名為Nikka，來自公司名稱中的「日Ni」與「果Ka」。



1943年，竹鶴收養外甥宮野威為義子，後來更讓他繼承Nikka Whisky的經營工作。直至1979年，竹鶴政孝撒手塵寰，他終其一生，只為一個日本國產威士忌的夢；將蘇格蘭的技術引入日本後，日本威士忌業也處於風雨飄搖的時代，閉廠停產的大有人在，
但竹鶴始終相信，日本人一定可以釀製贏得世界掌聲的國產威士忌。

資料參考:
https://hk.thevalue.com/articles/godfather-of-japan-whisky-masataka-taketsuru-nikka-best-of-the-best-whisky-yoichi-miyagikyo-from-hk01-2018