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苦精的起源:

苦精的歷史可追溯到1824年委內瑞拉對抗西班牙殖民者的獨立戰爭，一位名叫約翰‧西格特的德裔外科醫生在英國陸軍醫院中研發出的「藥水」，利用龍膽草健脾胃、助消食，解決軍人的腸胃問題，但它獨特的口感卻意外很受歡迎，一時供不應求。

後來約翰醫生在1830年設立酒廠，專門生產「苦精」，銷量持續穩定上升後，於1853年開始出口外銷，後來產地轉移到西班牙千里達、托貝哥，並逐漸成為今日全世界調酒不可缺少的魔法藥水，在歐洲也有被用作開胃用的餐前酒。

苦精真的很苦嗎?

苦精雖然是有苦味的，但也不是那種吃西藥的苦，苦精，其實是一種濃縮的藥草酒，許多藥草酒都有健胃、開胃的功能，這也是為什麼許多歐美人士仍然有把藥草酒當餐前酒的習慣，而早期的苦精裡面也都含有藥草的成分，所以才叫做苦精（Bitters）。

苦精與調酒:

如果以酒類來說，苦精算是一種烈酒，但是就味道來說，卻是味道非常濃縮的液體，濃縮到只需要加個一、兩滴，整杯調酒都會充滿苦精的味道。第一是透過苦精，調酒師有機會做更多不同風味的搭配，但不用擔心液體太多要換更大的酒杯。
第二是當酒經過搖盪、攪拌之後，會有水稀釋酒體，只要加入幾滴苦精，濃縮的味道會成為調酒的基底，喝起來就不會水的關係而覺得的稀薄了



時至今日，苦精被廣泛運用在調飲上，除了能夠改變整體調酒的風味以外，就如上所說當酒精飲料經過搖晃、攪拌、擱置之後，酒體會被水或冰塊稀釋，使風味被淡化，這時加入幾滴苦精，濃縮的味道就能神奇地轉為調酒的基底，讓口感還原到接近被稀釋之前，這也是它被稱作「魔法藥水」的原因。